述部の中心をつくるものを述語動詞(Predicate Verb)、もしくは単に動詞(Verb)という。
動詞のうち、目的語をとらないものを自動詞(Verb Intransitive)といい、さらに補語を必要としないものを完全自動詞(Complete Intransitive Verb)、補語を必要とするものを不完全自動詞(Incomplete Intransitive Verb)と呼ぶ。
一方、目的語をとるものを他動詞(Verb Transitive)といい、さらに補語を必要としないものを完全他動詞(Complete Transitive Verb)、補語を必要とするものを不完全他動詞(Incomplete Transitive Verb)と呼ぶ。
不完全自動詞・不完全他動詞の文では、補語を消すと意味が通じなくなる。
他動詞のなかには、直接目的語・間接目的語という2つの目的語を取るものがあり、二重目的語動詞と呼ばれる。